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El proceso legal que sigue a un accidente por resbalón y caída puede tomar diferentes direcciones dependiendo de varios factores. Probablemente usted se está preguntando, “¿Qué cantidad compensatoria es posible recuperar a razón de los daños que sufrí?” Nosotros le decimos a nuestros clientes que no existe una fórmula exacta para calcular una cantidad específica, pero hay formas que ayudan a estimar la cantidad a la que es posible que usted tenga derecho y, más importante, hay formas que ayudan a maximizar dicha oferta de conciliación.
Con base en la gravedad de su lesión y el efecto de ésta en su vida, a qué tanta culpa tenga la parte responsable de haber causado su accidente, a los daños económicos que usted ya haya sufrido, y al resultado de casos previos, su abogado debería por lo menos poder estimar el posible valor de caso.
¿Qué es un Accidente por Resbalón y Caída?
Hablando en forma general, un accidente por resbalón y caída ocurre cuando alguien se ve envuelto an una situatión de riesgo que resulta e un tropezón o en un resbalón con caída, y a raíz de la cual se sufren lesiones. Tales accidentes pueden ocurrir debido a la negligencia de un arrendador, de una compañía, de un contratista, o simplemente por condiciones climáticas adversas.
Pese a que las palabras “resbalón” y “tropezón” suelen usarse como sinónimos, en realidad cada una tiene su propia definición.
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH por sus siglas en Inglés) establece las siguientes tres distinciones:
- Usted puede resbalar cuando su pie piede apoyo;
- Usted puede tropezar cuando su pie se atora con o en algo;
- Y uno o ambos puede llevar a una caída, la cual sucede cuando usted cae precipitada y accidentalmente al suelo.
Por ejemplo, las personas generalmente se resbalan cuando su pie pierde apoyo en una superficie húmeda o resbalosa. Las personas normalmente se tropiezan con objetos rígidos tales como ladrillos mal colocados en banquetas, la rama caída de un arbol o con escaleras incorrectamente construídas.
Causas Comunes de Accidentes por Resbalón y Caída en Nueva York
El estado de Nueva York supone varios serios riesgos que pueden ocasionar accidentes por resbalón y caída de una forma única. Al ser una de las ciudades más grandes en los Estados Unidos, las posibilidades de un accidente por resbalón y caída son prácticamente infinitos. Mientras que la lesión de usted puede o puede no haber sido el resultado directo de una de estas causas, aquí se encuentran algunas de las que pueden llevar a un accidente por resbalón y caída:
- Aceras o vías peatonales dañadas o defectuosas
- Negligencia en una zona en construcción.
- Cables o cuerdas no asegurados
- Iluminación insuficiente en pasillos o escaleras
- Falta de advertencia en zonas de riesgo
- Falta de mantenimiento adecuado según las condiciones climáticas
- No reparar goteras
- Falta de mantenimiento de escaleras o plataformas
- No reparar paredes/techos dañados
- Caída de escombros
- Pasamanos incompletos o dañados
- Azulejos sueltos en el suelo
Básicamente, las posibilidades parecen interminables. Uno puede ser lo más cuidadoso posible en la vida cotidiana y aún así verse inevitablemente involucrado en un resbalón y caída. Si su lesión es causada, al menos en parte, por la negligencia de un tercero, es posible que usted tenga derecho a una compensación económica.
Ley de Responsabilidad del Local
Por lo genera, si usted o algún ser querido ha sufrido una lesión como consecuencia de un resbalón y caída, usted tiene el derecho de buscar compensación siempre y cuando el incidente haya tenido lugar debido a la negligencia de un tercero. En Nueva York, los casos por lesiones personales fruto de una caída y resbalón caen dentro de la Ley de Responsabilidad del Local.
La ley de Responsabilidad del Local básicamente considera si un accidente por resbalón y caída podría haber sido razonablemente previsible.
Un accidente sería razonablemente previsible si una persona promedio es capaz de anticipar que un accidente puede ocurrir con base en la condición en la que la propiedad se encuentra. Esto también incluye que el dueño de dicha propiedad haya realizado un esfuerzo razonable para mantener la propiedad en buen estado y segura, y /o si proporcionó algún tipo de advertencia en caso de que hubiera alguna situación riesgosa que no hubiera sido atendida aún.
Por Qué Importa el Estatus de una Persona Lesionada
No todas las personas lesionadas como consecuencia de un resbalón y caída tienen el mismo derecho a reclamar una compensación. El deber de un arrendador, de la administración de una compañía o de cualquier otra entidad responsable difiere con base al estatus en el que la parte lesionada se encuentra. Su abogado muy probablemente analizará esto en primer lugar para asegurarse de que toda la evidencia relacionada a su caso es consistente con lo que le reclama a la parte acusada. Una vez que usted y su abogado hayan determinado en contra de quién se irá para obtener compensación por sus daños según el lente de la ley de responsabilidad de Nueva York, su abogado le presentará una notificación a la parte culpable.
Echemos un vistazo a los tres estatus primarios de personas que se accidentaron en una propiedad que no es la propia.
Invitado con Fines Comerciales
Un invitado con fines comerciales es alguien que se encuentra en una propiedad que el dueño mantiene abierta al público con fines de lucro, lo que ultimadamente beneficia a dicho a propietario. Esto incluye a los inquilinos de una propiedad residencial, a clientes consumidores en una tienda minorista o a pacientes de un centro médico.
Los dueños de las propiedades y las compañías encargadas de su administración tienen una gran responsabilidad respecto a garantizar la seguridad de cualquier persona dentro de este estatus. Se requiere que cualquier desperfecto sea reparado en tiempo y forma apropiados, y que los invitados con fines comerciales hayan recibido suficiente y aporpiada advertencia respecto a cualquier desperfecto que pudiera ocasionar una lesión, por ejemplo, al colocar señalamientos de advertencia o al realizar anuncios que pongan al tanto a la gente de los peligros con posibilidad de causar lesiones.
Licenciado
Otro de los estatus protegidos es el de licenciado (es decir, con licencia). Este estatus incluye a cualquier persona con el permiso legal para estar en la propiedad de alguien más, tales como contratistas externos que realizan reparaciones en la propiedad. Los invitados sociales también entran en esta categoría siempre y cuando los lineamientos de la propiedad les permitan estar ahí. Un ejemplo de invitados sociales no protegidos por este estatus se daría si el complejo de apartamentos no permitiera más de 2 invitados por inquilino, y el inquilino hubiera invitado a más de 2 personas, una de los cuales hubiera resultado lesionada al interior de la propiedad. Cualquier violación semejante por lo general pasaría a constituir parte del siguiente estatus, intrusos.
Intruso
Un intruso tiene significativamente menos derechos en comparación a un invitado con fines comerciales y a alguien licenciado. El dueño de una propiedad tiene un mínimo de responsabilidad respecto a la atención del intruso, debido al hecho de que dicho intruso no cuenta con la autorización para estar dentro de la propiedad en primer lugar. La responsabilidad mínima de atención que el dueño de la propiedad tiene respecto al intruso se limita a no haberle causado daño de forma intencional, maliciosa o imprudencial.
¿Qué es lo que Cubre un Acuerdo Conciliatorio por Resbalón y Caída en el Estado de Nueva York?
Una vez que usted y su abogado hayan establecido sobre quién recaé la responsabilidad por el accidente por resbalón y caída que sufrío y cuál era su status dentro de la propiedad, lo que usted tendrá que hacer a continuación es determinar qué tipo de indemnización por daños le es posible reclamar.
Frecuentemente eso incluirá todas o la mayoría de las pérdidas que usted haya sufrido como consecuencia de su lesión, dependiendo de su estatus. Ésta es una cuestión bastante compleja en el proceso legal debido a que no hay dos accidentes por resbalón y caída que ocurran exactamente de la misma forma o que tengan un impacto exactamente igual en las vidas de las víctimas. Su abogado le ayudará a determinar las posibles cantidades compensatorias con base en la forma en la que sus lesiones hayan afectado su vida y la de sus seres queridos actualmente y a futuro.
Aquí se encuentran enlistados ejemplos de los factores que usualmente tienen efecto en las sumas compensatorias:
- Costo de tratamientos médicos (actuales y/o futuros)
- Salarios perdidos (actuales y/o futuros)
- Trauma emocional
- Gastos de dependientes
- Dolor y sufrimiento
Los accidentes por resbalón y caída pueden tener consecuencias muy costosas. Si la lesión que usted sufrió no fue fruto de su propia negligencia, ¿por qué debería usted depagar por ella? No debería.
Por lo general, cuando una persona resbala y cae, él o ella sufre algún tipo de lesión y experimenta dolor, lo que requiere atención médica, la cual no es gratuita, de hecho, todo lo contrario. Las lesiones pueden ocasionar que la víctima pierda días de trabajo, sobre todo si el trabajo requiere que uno se encuentre físicamente activo y saludable cada día.
Es posible que las personas adultas que se lesionan a causa de un resbalón y caída tengan dependientes que dependen de ellos para obtener comida, transporte, casa, así como para cubrir otros gastos. Es posible que usted pueda recuperar el gasto generado por la mayoría o la totalidad de estos daños. Finalmente, es posible que usted también tenga derecho a una compensación por cualquier daño y sufrimiento causado por sus lesiones. Eso no se limita al dolor físico. Una persona puede padecer de angustia emocional, y el desgaste en la salud mental que estos accidentes pueden ocasionar no debe de ser pasado por alto.
En el caso Klupchak vs First East Village Associates (enlace al artículo original en inglés), una mujer (Klupchak) sufrió una caída devastadora mientras trataba de usar la salida de emergencia para incendios. Ella resultó paralizada en este accidente debido a que la salida de emergencia para incendios no cumplía con los estándares legales actuales. De hecho, ese tipo de salida de emergencias para incendio como la de este apartamento de Manhattan había sido prohibida hacía más de 100 años. Klupchack terminó cayendo por de un hoyo en la salida de emergencia mientras asistía a una fiesta en el edificio, cayendo 12 pies y fracturándose la espina dorsal, lo que la dejó confinada a una silla de ruedas. Sin embargo, ella no debería de haber estado deambulando por la salida de emergencia en primer lugar debido que está no estaba destinada para un uso común, siendo que además ella se encontraba alcoholizada al momento del accidente.
El jurado se decidió por un acuerdo conciliatorio final por daños que superaban los $38 millones, sin embargo, al final se le concedieron $29 millones a razón de la lesión que sufrió y cuyo impacto en su vida fue radical. La cantidad se vio reducida debido a que el jurado encontró a Klupchack parcialmente culpable de su accidente.
En Nueva York, si alguien resbala, cae, y resulta lesionado, y resulta que es parcialmente culpable por el accidente, la compensación se ve reducida en concordancia para reflejar esto. Por ejemplo, si una persona se encuentra escribiendo mensajes de texto mientras camina, y resbala y cae debido a alguna condición peligrosa en el lote de estacionamiento, es muy probable que la corte encuentra a esa persona parcialmente culpable de su propio accidente y de las lesiones resultantes. Así que si a una persona lesionada se le asignan $100,000 en compensación pero se determina que tiene 30% de culpa, a esa persona sólo se le darán $70,000 de esos $100,000.
El estado de Nueva York aplica el criterio de concurrencia de culpas (enlace al artículo original en inglés), lo que significa que una parte puede buscar compensación por sus daños sin importar qué tanto de su propia negligencia haya contribuído al accidente. Esto quiere decir que aún si usted es 99% responsable de la lesión que sufrió por su resbalón y caída, usted seguiría teniendo derecho al 1% de la cantidad en el acuerdo conciliatorio.
¿Qué es un acuerdo conciliatorio y cómo se llega a él?
Cuando dos o más partes deciden encontrar una solución por fuera del tribunal, se puede avanzar hacia una etapa de negociación privada. Esta negociación para llegar a un acuerdo conciliatorio es, presumiblemente, la etapa más importante en el proceso de recuperación monetaria por sus daños y perjuicios, y usted querrá tener a un abogado experto a su lado. Esto es debido a que usted no quiere que una compañía de seguros o que el abogado que representa a la parte responsable le persuada de aceptar una oferta que no es la justa.
Generalmente, un acuerdo conciliatorio es seguido de un reclamo al seguro o de la interposición de una demanda legal, pero es posible que ambas partes acuerden desde el inicio resolver la situatión de forma privada a través de un acuerdo conciliatorio. La mayoría de los casos que manejamos concluyen con un acuerdo conciliatorio que deja satisfechas a ambas partes o, al menos, con la conformidad de que el conflicto ha sido resuelto. La parte responsable extiende el pago hacia la víctima, y la víctima accede a cesar el reclamo al seguro o la demanda legal.
Calculando Su Posible Acuerdo Conciliatorio
Llegar a un acuerdo conciliatorio por fuera del tribunal puede parecer algo bastante simple, pero en realidad puede ser un proceso muy complicado. Si usted está por llegar a un acuerdo con una compañía de seguros, es posible que en sus manos tenga algo parecido a una “guerra de negociaciones”, en cuyo caso, no querrá estar solo.
“Usted debería de contratar a un abogado experto que se encuentre bien versado en las areas de negociación por lesiones personales para asegurarse de obtener el mejor acuerdo conciliatorio posible que usted merece”
Por lo general las compañías ya cuentan con una gama de cantidades conciliatorias que están dispuestas a ofrecer a cambio de que usted se decante por no resolver el conflicto a través del tribunal. Mantenga siempre en mente que la compañía de seguros, o cualquier otra entidad encontrada responsable, van a tratar de proporctionarle la mínima cantidad posible en el acuerdo conciliatorio. Su abogado peleará para conseguirle la cantidad que usted merece, y con la que usted esté satisfecho, antes de finalizar el acuerdo.
Las computaciones para calcular el acuerdo conciliatorio por lo general dependen de la gravedad de sus lesiones, de los gastos previos en los que haya incurrido y de los futuros daños y perjuicios que usted vaya a sufrir. El cálculo generalmente comienza son sus gastos médicos, y se desarrolla a partir de ahí. Una vez que se hayan sumado las cantidades de sus facturas, la cantidad del acuerdo conciliatorio puede verse incrementada usando un multiplicador. Esta multiplicación puede variar entre 1.5 a 5. El multiplicador máximo (5) por lo general es aplicado por compañías de seguro cuando una lesión impacta de forma radical o permanente en la vida de la víctima. La mayoría de los acuerdos conciliatorios por lesiones personales usan un multiplicador de entre 1.5 y 3.
Veamos un ejemplo. Supongamos que usted es víctima de un resbalón y caída que ocurre en el interior de una propiedad corporativa abierta al publico con fines de comerciales. El piso se encontraba mojado debido a que alguno de los empleados de la compañía derramó líquido y la administración no tomó medidas para solucionarlo, pese a que fue puesta sobre aviso en numerosas ocasiones. Usted sufrió una fractura de cadera como resultado del accidente por resbalón y caída, y ahora su estilo de vida se ha visto modificado en un instante. Usted no puede continuar desempeñando su trabajo como constructor, sus gastos médicos ascienden a alrededor de $100,000, y además tendrá pagar terapia física en el futuro, así como pagar por modificaciones necesarias en su hogar para que pueda moverse en lo que recupera de su lesión. Encima, usted tiene un hijo que depende de usted para alimento, insumos escolares, idas y venidas a la escuela y otras necesidades básicas que se espera que un padre o madre cubran.
En este escenario hipotético, usted podría tener derecho a una indemnización por los salarios perdidos, las facturas médicas y las necesidades que conlleva el proveer para usted mismo y sus dependientes mientras se recupera (por ejemplo, el costo de comidas y transporte). Usted podría tener derecho a una compensación inclusive mayor debido a la incertidumbre de lo que el futuro le depara.
Un experimentado abogado especializado en lesiones personales trabajará con usted para asegurarse de que todos los posibles gastos queden cubiertos a través de la cantidad conciliatoria final, ya sea que ésta sea pagada por una compañía de seguros o por quien haya resultado responsable.
Costo promedio de un Resbalón y Caída y Otras Estadísticas
En 2020, 13,741 reclamos por lesiones personales contra la ciudad de Nueva York alcanzaron acuerdos conciliatorios por $1.03 billones de dólares (enlace al artículo original en inglés). De acuerdo con el CDC, en 2019 el número de muertes por caída accidental fue de 39,433 , mientras que el costo hospitalario promedio por un resbalón y caída puede variar de entre aproximadamente $10,000 a $40,000 dólares. Estos gastos pueden resultar devastadores para la mayoría de las familias que no cuentan con seguro o fondos de emergencia. En promedio, un accidente por resbalón con caída resulta más peligroso y costoso para adultos mayores de 65 años. Tal como las estadísticas de 2014 a cargo de CDC muestran, cada año se invierten alrededor de $50 billones de dólares en lesiones no fatales, mientras que se invierten alrededor de $754 millones de dólares en caídas fatales que padecen estos ciudadanos americanos de edad más avanzada.
Preguntas Frecuentes
En términos generales, no. La razón de esto es que cuando usted llega a un acuerdo directo respecto a un caso con una compañía de seguros o con una entidad acusada, por lo general usted tiene que acordar que no va a entablar ninguna otra acción contra ellos una vez que el acuerdo ha sido finalizado y usted ha recibido la cantidad que le indemniza por sus daños.
Existen algunas excepciones en relación a retomar un caso en el futuro contra la misma entidad. En el caso Abdulla vs Gross (enlace al artículo original en inglés), el demandante se había resbalado y caído previamente en esa misma propiedad residencial, y volvió a resbalarse y caerse. Cuando presentó el caso por la segunda caída, el dueño de la propiedad trató de alegar que el segundo reclamo era inválido ante el tribunal porque ya se había alcanzado un acuerdo conciliatorio por una lesión sufrida dentro de las mismas premisas. El tribunal resolvió que, con base en los hechos, el segundo resbalón y caída había sido un evento completamente separado y sin relación con la primer caída, y por lo tanto no se encontraba vetado de ser presentado una vez más ante el tribunal.
Depende. Si el dueño de la propiedad no le proporcionó a usted el mínimo de atención que le es requerida, aún siendo usted un intruso, entonces es posible que aún tenga derecho a obtener una compensación dependiendo de las circunstancias. Un ejemplo de esto es la “doctrina del peligro atrayente” que existe en Nueva York, la cual básicamente consiste en que los propietarios tienen el deber de eliminar riesgos o de proporcionar ciertas medidas de seguridad básicas en caso de que existiera algún tipo de condición artificial al interior de la propiedad que pueidera atraer a niños. Tome nota de que en Nueva York, la doctrina del peligro atrayente sólo aplica para niños, en cuyo caso el propietario sería responsable de las lesiones del niño intruso. Ejemplo de esto son amenidades tales como una piscina, equipo de juego infantil y otras atracciones como un arenero. La razón de que esto solamente aplique a niños es que estos son naturalmente curiosos y no saben qué es lo mejor para ellos, a diferencia de los adultos.
Si usted quiere estimar la posible cantidad conciliatoria a obtener por un resbalón y caída, y después buscar obtener dicha cantidad, dése usted la mayor oportunidad de maximizar ambas contactando con un abogado experto. A dicho abogado le será posible determinar de la forma más precisa posible cuál es la cantidad que usted merece, y después podrá ayudarle a llevar a cabo el proceso legal para obtenerla.
Si alguien a quien usted ama perdió su vida debido a la negligencia de un tercero, es posible que usted pueda ser indemnizado por los daños a fin de cubrir todos los gastos que se deriven del incidente, y para compensar a aquellos que se han visto afectados por esa muerte. Usted tendrá que poder demostrar que el accidente por resbalón y caída ocurrió debido a que el dueño de la propiedad fue descuidado. Además, usted debe de poder probar que la persona fallecida hubiera podido reclamar los daños si hubieran sobrevivido a sus lesiones. Usted querrá contactar a un abogado para interponer una demanda por homicidio culposo para que se haga cargo del proceso mientras usted atraviesa el difícil proceso de luto. La demanda legal puede recuperar gastos asociados a esto tales como el funeral y el entierro, el dolor y el sufrimiento que la persona fallecida padeció antes de morir, el valor del ingreso económico o de los servicios que la persona fallecida hubiera proporcionado, la pérdida del acompañamiento de esa persona, y los gastos médicos previos a su muerte.
No se preocupe, aquí en Rosenblum Law ofrecemos consultas gratuitas sin ningún tipo de compromiso. Esto le permitirá platicar con uno de nuestros abogados expertos en lesiones personales, quienes le podrán asesorar para determinar qué es lo más conveniente para su caso. Encontrará nuestra información de contacto a continuación.
Las personas pueden tener la razonable expectativa de que todas las propiedades se mantengan adheridas a estándares de seguridad. Esto es particularmente cierto si a la propiedad se tiene acceso público con fines comerciales, de recreación o porque a usted se le haya dado licencia para ingresar. Cuando existe negligencia en el mantenimiento y reparación de la propiedad, pueden surgir muy serias consecuencias (incluso fatales). Para que usted puede asegurar el acuerdo compensatorio que merece, requerirá del respaldo del altamente competente equipo legal de Rosenblum Law. Ofrecemos décadas de experiencia y una incomparable atención a nuestros clientes para asegurar el mejor resultado posible. Si usted o algún ser querido han resultados lesionados por un resbalón y caída, y están buscando el acuerdo compensatorio que merece, no dude en tomar ese primer y crucial paso hacia la recuperación. Envíe un correo electrónico o llame al 888-815-3649 para obtener una consulta gratuita.
Last updated: Jul 6, 2023
